每年的1月1日是美国新年，而这一天就是中国的元旦节。由于中西方文化差异，美国新年与中国的元旦节虽属同一天，但是不管是节日氛围、节日活动还是新年习俗都有很大的不同。

美国新年习俗

美国新年最热闹的时间是新年前夜，俗称“除夕”晚上。夜幕降临，全国各地教堂都会举行隆重的礼拜活动。人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、仟悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬。午夜12点整，全国教堂钟声齐鸣。乐队高奏有名的怀旧歌曲《一路平安》。在音乐声中，激动的人们拥抱一起，甚至素不相识的人也可以互相亲吻。人们就这样怀着惜别的感伤和对新生活的向往共同迎来新的一年。

北美的印第安人，还有其独特的风俗。每到除夕之夜，他们就举行富有特色的“簧火晚会”，一家人围在篝火旁边，载歌载舞，谈笑风生。待至晨曦微露，他们再把破旧衣物付诸一炬，作为除旧迎新的象征。除夕活动，常常持续到次日凌晨两三点钟。到元旦这一天，通常比较安宁、闲散。许多人很晚才起床，然后同家人、朋友一起看看电视、吃顿新年饭。

虽然新年并不是最热闹的一天，但仍有不少州举行极富地方色彩的庆祝活动。加利福尼亚州有玫瑰花会，这是美国规模最大的新年庆典。七八十年前，加利福尼亚农村的一些俱乐部成员，每逢柑桔成熟季节，使用鲜花装饰自己的马车，在村里搞一些小型庆祝活动。时至今日，它已发展成十里长街布满鲜花的盛大庆典。五六十辆完全用鲜花、特别是用玫瑰花扎成的彩车徐徐而行，长达数英里，车上还有用鲜花做的各种模型。这不仪吸引了加州的男女老少簇拥街头，而且还吸引上百万的电视观众。