尼泊尔火葬

尼泊尔人举国信奉印度教，跟印度人一样，他们死后绝大部分都会选择在圣河岸边举行露天火葬，他们觉得这是通往天堂最完美、最快捷的路径。所以，尼泊尔的每座城市都有火葬台，而且每座火葬台旁都有一条河流，不管径流大小，最终都要汇入印度的圣河—恒河。加德满都最著名的火葬台就在帕苏帕提纳神庙旁的巴格马蒂河岸边，这是尼泊尔最大的火葬场，就连皇室成员逝世后也是从这里走向天堂，当化为灰烬的粉尘被撒入河中时，逝者的灵魂终于被洗刷得圣洁如初，这圣洁程度足以荡涤印度教徒躯体和灵魂上的污垢与罪孽，包括那些生前丑陋和肮脏的一切。

加德满都的东庙是一座印度教庙宇，当地人称为Bashupatinath。据说这是整个印度教最大的庙宇，是印度教各派的祖道场。这里既是祭祀、供奉的宗教场所，同时也是一个火葬场。一条河流从庙宇正中穿过，庙宇建筑分布在河的两岸，岸边用石头砌筑了一个个圆台。圆台约2.5平米见方，供火葬用。每逢有人死去，家属便将死者的尸体送到庙里，交上资金，请专司婆罗门超度。超度后，工人们将木柴架在台上，死者全身缠上白布，只留嘴巴以便从口里灌入燃油，再盖上一块类似袈裟的黄布，放在柴火上，由死者的至亲点火燃烧。烟雾弥漫着整座庙宇，飘荡着一股股死尸气味，这就是尼泊尔全国的丧葬习俗—火葬。

在这里，火葬区域是按死者的身份划分的：上游供王室专用，中间由官员和婆罗门占用，下游则是庶民火化区，但不允许首陀罗进入寺院火化。烧完尸身要用大半天时间，第二天再由工人清洗台阶，将没烧完的部分全部扫进河里，任凭乌鸦啄食。而紧靠烧尸台的岸上，有婆罗门在为施主消灾祈福。只见地面设坛场，摆设花米、水果、铃杵、曼旦，僧侣跏趺而坐，双手结印，口中念念有词，这场景类似汉地佛教的放焰口。施主或坐或拜，还一面将食物洒往河里。这可忙坏了许许多多的猴子和乌鸦，它们争着在河里抢食吃。同一条河里，紧靠烧尸台的下游，赤裸身体的男女老少在河中沐浴。河水的肮脏程度可想而知，但这里的人们似乎并不在意。据说在这河里沐浴，可消灾解厄，得到神灵的护佑。