基诺族有本民族的创世神话传说。他们视之为本民族的“根谱”，并以歌、舞、节庆祭仪等形式，加以崇拜和纪念，起着民族历史课、课堂和教材的作用。

基诺族《阿嫫尧白造天地》的神话传说中言：他们的祖先是从大鼓里出来的，因此，视大鼓为神物。

“大鼓舞”，基诺语称“厄扯歌”，最早称为“白腊泡司土歌”，“白腊泡”是巫师，“司土”是寨名，创世史诗说司土寨最早的女始祖叫米里几得，是一位神通广大的白腊泡，大鼓舞的创作者，大鼓舞开始是一个独舞。现在跳的“厄扯歌”是在“司土歌”的基础上发展起来的。跳大鼓舞须在三个时候：一是在三月百花盛开 祭家神铁罗嫫嫫米遮时。祭鼓仪式完毕后，由卓巴敲响铓锣，并将鼓槌交给舞者，舞者接过鼓槌后，到各桌老人面前老人舞蹈，老人跳后，青年人才跳。舞蹈开始时唱［鸟悠壳］“乡亲们，拜神开始!沿着祖父的路，按照祖母的规矩，世世代代传下去……”

二是在“特懋克”(即“打铁节”)时。 过“打铁节”的日子，是由寨子中的七位长老决定的，一旦时间确定，卓巴就把置放在家中的神圣的大鼓挂起来，寨民们就知道“打铁节”开始了。这一天要选出一个后补铁匠，新选出的铁匠不一定很会打铁，而是一位18岁左右的“帅哥”，有点选美的意思。新选出的铁匠倍受尊敬，当晚举行祭鼓仪式。跳大鼓舞时，人们先 在卓巴家前搭一祭台，祭台顶用竹篾弯扎成一道“彩虹”，台中画有一幅“洪水故事”中的大鼓，在洪水图画前放置一面舞蹈用的大鼓。新铁匠则坐在垫有毡子的竹篾凳上。舞蹈开始，按惯例由大长老卓巴先向大鼓祭酒，后击鼓舞蹈，依次是二长老卓生，在七老和首席铁匠祭鼓舞蹈后，新铁匠必须击鼓而舞。“打铁节”跳大鼓 舞，除表现出基诺族对祖先的崇敬外，还表现了基诺人由原始石器时代的采集、狩猎向铁器时期刀耕火种的农耕时代的转变。

三是村寨长老卓巴、卓生家盖新房时，须搭一简易草棚放置大鼓，举行祭鼓仪式后，敲鼓三声即可开始舞蹈。过去“祭家神”、“打铁节”跳大鼓舞时，妇女不得参加，只能站在大鼓后面，现今妇女也可站在大鼓前面舞蹈。

基诺族在鼓的两端嵌有十数根细木棍，形似太阳放射出的光芒，因此人们把它称为“太阳鼓”。由于它的造型独特别致，成为第三届中国艺术节代表基诺族的吉祥物；第五届全国少数民族运动会开幕式大型文艺表演《共创辉煌》的第一个场面，就是一位基诺族姑娘挥槌敲击一面巨大太阳鼓；今年首届中国舞蹈节的“荷花奖” 舞蹈比赛，昆明市歌舞团根据“太阳鼓”创意的三人男子舞蹈《寻太阳》，获得编导铜奖；云南民族村中的基诺族村，寨门顶端也悬挂着一个太阳鼓的图案。基诺族大鼓已成为标识民族的一个文化符号。